Один путешественник стоял в очереди на таможенный досмотр в аэропорту Нью-Джерси. Внезапно он понял, что забыл съесть свой ланч, упакованный еще во Франции. Вместо того, чтобы внести в декларацию заботливо упакованные им апельсин и яблоко, молодой человек незаконно провез их через границу. Перед проверкой багажа он проскользнул в уборную и с аппетитом съел фрукты.
Когда мужчина окончил трапезу, он вышел из туалетной комнаты и тут же попал под пристальный взгляд сотрудника безопасности и его собаки. Турист слегка удивился, ведь он знал, что не провозит ничего запрещенного.
«Апельсины?», — спросил офицер безопасности.
«Да, у меня был один, — ответил Роберт. — Но я уже съел его».
Тем не менее, служба безопасности тщательно досмотрела его багаж. Как только таможенники убедились, что в чемоданах молодого человека не было апельсинов, они тут же отпустили его, проводив неодобрительным взглядом.
«Я не в первый раз так попался», — признавался путешественник потом. Он сообщил, что не записал апельсины в декларацию, потому что у него уже был инцидент с оформлением этих фруктов на таможне в Канаде. Тогда сотрудники безопасности задержали его на целый час.
Для большинства туристов очередь на таможенный досмотр — это лишь безобидное и временное неудобство. Однако при пересечении границы США вас обязательно спросят, везете ли вы с собой какие-либо фрукты или овощи. Если у вас в чемодане завалялся «плохой» банан, то вы опоздаете на самолет. Почему же столько шума вокруг простых продуктов?
Фрукты и овощи, которые везут с собой путешественники, могут быть переносчиками заболеваний, которые могут плохо сказаться на урожае в Америке. Цитрусы вроде апельсинов могут быть источником бактериальной инфекции под названием рак цитрусовых.
Например, в 1980-х годах была вспышка этой инфекции, причиной возникновения которой стал фрукт, привезенный из стран Средиземноморья. Чтобы спасти урожай. из федерального бюджета было выделено около 100 миллионов долларов. Все это случилось из-за одного единственного цитруса, который человек привез с собой из путешествия.
Королева плодовых мушек
По сути, причиной сельскохозяйственной катастрофы в 1980-х годах стала средиземноморская плодовая муха. Самка этой мушки откладывает яйца в различных фруктах и овощах: яблоках, абрикосах, авокадо, болгарском перце, вишне, финиках, винограде, грейпфрутах, киви, лаймах, мандаринах, нектаринах, оливках, апельсинах, персиках, грушах, хурме, сливах и помидорах. Из яиц затем вылупляется личинка, которая пожирает плод изнутри, превращая его в неаппетитную кашеобразную массу. Личинка превращается в муху и улетает в поисках нового фрукта или овоща, в который она могла бы отложить яйца. Ранее нашествие данных вредителей было отмечено в 1975 году. Тогда специалисты посчитали, что это произошло из-за недостаточного контроля фруктов, прибывших с Гавайских островов. Однако так и не удалось установить, с какого именно инцидента началось заражение.
Но в 1980 году нашествие вредителей было куда более масштабным. Ранее проблему можно было решить неофициально, но в тот раз пришлось прибегнуть к помощи правительства. Департамент сельского хозяйства США порекомендовал губернатору Джерри Брауну распылить пестициды на большей части территории Калифорнии. Но Браун был сторонником защиты окружающей среды, поэтому распорядился, чтобы сначала пестициды распыляли лишь на поверхности земли. Ученые прогнозировали, что популяция плодовых мушек вымрет к зиме. Увы, этого не случилось, и нашествие паразитов продолжилось с удвоенной скоростью. Чтобы предотвратить распространение вредителей на территорию других штатов, на сельскохозяйственную продукцию Калифорнии было наложено эмбарго. Убытки составили около 73 000 000 долларов. Вскоре федеральное правительство пригрозило закрыть весь штат на карантин, если губернатор не распорядится немедленно начать распыление пестицидов с воздуха.
Множество вертолетов бороздило тогда небесные просторы, пугая взрослых и приводя в восторг маленьких детей. Местные жители вспоминают: «Именно тогда в лексиконе школьников появилось выражение «злобное нечто», потому что трудно было описать словами то, что мы видели. Мы выглядывали в окна по ночам и наблюдали, как пять вертолетов кружат над окрестностями. Картина напоминала кадры из фильмов про апокалипсис». В 1982 году жителям Калифорнии казалось, что вот-вот один из пилотов тех вертолетов спустится к ним в дом по трубе и опрыскает пестицидами фикусы на подоконниках.
Подобные мероприятия обошлись правительству очень дорого. На ликвидацию очагов заражения было потрачено около 100 000 000 долларов. Полностью справиться с нашествием вредителей удалось лишь в 1982 году. Губернатор Джерри Браун потерял доверие своих избирателей, так как не смог уберечь штат от серьезных потерь в области сельского хозяйства, а также подверг огромные территории обработке пестицидами. В 1982 году Браун потерял свое место в Сенате, и его политическая карьера рухнула.
На фотографии изображен губернатор Калифорнии Джерри Браун
Джерри Браун был вновь избран губернатором Калифорнии в 2010 году. В одной из своих предвыборных речей он заявил: «Если я увижу хоть одну плодовую мушку, я сразу же возьму опрыскиватель с пестицидами. Я больше не буду ждать, когда все само собой закончится».
Борьба со средиземноморскими плодовыми мушками стала ежегодным сельскохозяйственным мероприятием в Калифорнии. В качестве одной из причин их распространения ученые называют незаконный ввоз фруктов. Хотя численность этих вредителей небольшая, они уже прочно заняли свое место в экологической системе штата.
Предвыборная речь Брауна – это всего лишь метафора, отображающая его изменившиеся взгляды на политику. В небе Калифорнии больше никогда не видели вертолетов, распыляющих пестициды.
На фотографии изображен массовый протест против распыления пестицидов, организованный в 2008 году в округе Марин, штат Калифорния.
Одной из причин того, почему распыление пестицидов вызывает массовое недовольство, является то, что этому методу существует альтернатива: технология стерилизации насекомых. Ее суть состоит в том, что самцов плодовых мушек стерилизуют в специальных лабораториях, а затем выпускают на волю, где они конкурируют с другими самцами за право продолжения рода. Однако, оплодотворить яйца лабораторные самцы не в состоянии.
Но у данного метода есть и недостатки: иногда не удается полностью лишить мушку способности давать потомство, и на волю выпускают самцов, способных к оплодотворению. Кроме того, распыление пестицидов обходится дешевле.
На диаграмме отображено количество отловленных плодовых мушек в Калифорнии в период с 1975 по 1988 годы.
В декабре 1989 группа людей, называвшая себя «селекционерами» («The Breeders») призналась в том, что они имеют отношение к существенному увеличению численности плодовых мушек. Эти люди написали письмо мэру Лос Анджелеса Тому Бредли, в котором рассказали, что занимались разведением мушек. «Селекционеры» выпускали беременных самок на свободу в тех регионах, где недавно было произведена обработка пестицидами. Они хотели показать правительству, что проблему распространения вредителей невозможно контролировать, а пестициды – пустая трата средств. Вот, что заявляли сами «селекционеры»:
«Наша позиция не подлежит обсуждению. Каждый раз, когда вертолеты будут обрабатывать поля пестицидами, мы будем выпускать на этой территории несколько тысяч беременных самок плодовой мухи. Мы тверды в своих намерениях».
Члены данной группы так и не были обнаружены. Однако специалисты отмечали, что в районах, обработанных пестицидами действительно находили множество самок плодовых мушек. Их численность превосходила численность самцов.
Правительству штата удалось вызвать «селекционеров» на разговор. Однако детали их личной переписки так и не были обнародованы. Но вскоре стало известно о том, что ученые пересмотрели свои взгляды на борьбу с вредителями. Начиная с 1996 года с ними борются исключительно при помощи стерилизации самцов.
Борьба с сельскохозяйственным терроризмом
На фотографии изображены личинки плодовой мушки, найденные в апельсине таможенниками США.
Заявления «селекционеров» заставили чиновников США задуматься о том, что экономика страны находится под угрозой преднамеренного нашествия вредителей. В 1990 году сенатор штата Калифорния Рубен Аяла (Ruben Ayala) издал закон, предусматривавший наказание за преднамеренный ввоз средиземноморских плодовых мушек на территорию Калифорнии. За это преступление полагается наказание в виде 2-3 лет лишения свободы или штрафа в размере $10 000. Сканеры в аэропортах теперь не только детально просматривают сувениры в чемоданах туристов — сотрудники безопасности ищут сельскохозяйственных террористов.
В 2003 году на пике борьбы с терроризмом отношение к подобным преступлениям было закреплено законом на федеральном уровне. Бюро таможенного и пограничного контроля США совместно с министерством сельского хозяйства приступили к реализации государственной программы по защите растений от действий, предпринимаемых агротеррористами.
Теперь меры по борьбе с терроризмом распространяются и на апельсины. Вы можете считать, что везете с собой вкусный и полезный фрукт, но дядя Сэм на таможне увидит в нем потенциальное оружие, угрожающее безопасности штата.
Высоких вам конверсий!
По материалам: priceonomics.com, image source Nikita Balashov
